Dit moet je weten over de Starlink-satellieten van SpaceX

Als je in de lucht staart, kijkend naar de sterren. Dan bestaat er een kans dat je een bijzonder treintje aan licht kunt zien glimmen. Wat is dat? Zoeken buitenaardse wezens eindelijk contact met onze planeet? Helaas niet, de lichtjes die je ziet branden zijn namelijk Starlink-satellieten van het bedrijf SpaceX.

Zo proberen geen aliens contact te maken, maar Elon Musk. En als we heel eerlijk zijn, dan weten we niet wat enger is. Maar wat zijn Starlink-satellieten en wat doen deze precies? En hoe kun je deze volgen? Dat en meer bespreken we hieronder.

Wat is Starlink?

Elon Musk en zijn bedrijf SpaceX werken als sinds 2015 aan Starlink. Dit is een grootschalig satellietsysteem dat zelfs de meest afgelegen gebieden op aarde moet gaan voorzien van snelle internetverbinding. Sinds 2015 zijn er al meer dan 6.000 Starlink-satellieten gelanceerd.

Lees ook: SpaceX vangt draagraket op in baanbrekende test met Mechazilla

Het uiteindelijke doel van SpaceX is om een enorme constellatie van 12.000 Starlink-satellieten op te bouwen, met een mogelijke uitbreiding naar 42.000 satelietten. Elon Musk heeft zijn netwerk aan satellieten onder meer al ingezet om de bevolking van Oekraïne te steunen, na de invasie van Rusland. Starlink is dan ook een machtige tool en misschien wel de toekomst van vrij internet.

Waarom zie je een treintje van Starlink-satellieten?

Af en toe zie je een treintje van Starlink-satellieten in de lucht. Waarom zie je dit soms wel en soms niet? Nou, bij elke lancering van nieuwe satellieten blijven deze een tijdje op dezelfde hoogte en snelheid bewegen in een cluster in een baan om de aarde. Dit is wat je kunt omschrijven als de ‘Starlink-trein’. Dit treintje kun je met het blote oog zien en is een indrukwekkend gezicht.

Lees ook: Wonen mensen straks in grotten op de maan?

Na een tijdje stijgt elke Starlink-satelliet op naar zijn operationele baan. Wanneer deze eenmaal van de lijn afscheiden worden ze veel moeilijker om te spotten. Je kunt ze nog steeds zien met optische hulpmiddelen of vastleggen met camera’s, maar met het blote oog spotten wordt dan een stuk lastiger. Daarom zie je dus af en toe een trein van Starlink-satellieten en soms niet.

Wanneer kun je Starlink-satellieten zien?

Dan blijft er nog maar één vraag over: ‘Wanneer kun je Starlink-satellieten zien?’ Er bestaat een handige app die jou precies kan vertellen wanneer de satellieten te zien. We spreken over de app
Satellite Tracker by Star Walk, deze is gratis te downloaden voor iOS– en Android-gebruikers. Mocht je een Starlink-trein willen spotten, kijk dan even snel in de app of er kans is om deze te zien in de avond.