Franse politicus wil het Vrijheidsbeeld terug, maar kan dat wel?

Als je een cadeautje geeft aan iemand, dan is het een ongeschreven regel dat je dit niet kan terugvragen. Dat geldt ook voor giften van landen aan andere landen, toch? Een Franse Europarlementariër denkt hier anders over en vraagt het ‘Amerika van Trump’ om het Vrijheidsbeeld terug te geven. Maar is dat überhaupt mogelijk?

Volgens de Franse politicus Raphaël Glucksmann, van de Alliantie van Socialisten en Democraten in het Europees Parlement, zou de VS zijn weg kwijt zijn. Ook zou de regering van president Donald Trump niet meer staan waarvoor het iconische beeld bedoeld is. Trump zou volgens Glucksmann ‘een dictator als Vladimir Poetin omarmen en illegale immigranten deporteren’. Wat is de reactie van het Witte Huis?

Kan Frankrijk het Vrijheidsbeeld terugvragen?

Laten we maar meteen duidelijk zijn: nee, Frankrijk kan het Vrijheidsbeeld niet terugvragen. Het iconische beeld van 46 meter hoog (93 meter inclusief de sokkel) staat in de baai van New York. Dit maakt het beeld officieel eigendom van de Amerikaanse overheid. UNESCO heeft ‘m zelfs op de lijst van Werelderfgoed staan.

Toch heeft het beeld een diep Frans-Amerikaans verleden. Het werd oorspronkelijk bedacht als een vriendschappelijk gebaar van Frankrijk aan de VS ter ere van het 100-jarig jubileum van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring. Maar zoals wel vaker in de geschiedenis gooide oorlog roet in het eten: de Frans-Duitse oorlog van 1870 zorgde ervoor dat de Franse beeldhouwer Frédéric-Auguste Bartholdi zijn aandacht even ergens anders op moest richten.

Lees ook: Het ‘bescheiden’ jaarsalaris van de president van de Verenigde Staten zal je verbazen

Toen de rust was wedergekeerd, bleef de financiering nog een struikelblok. De deal werd uiteindelijk als volgt gesloten: Frankrijk betaalde voor het beeld, terwijl de Amerikanen de kosten voor de sokkel op zich namen. Na een flinke reis – in 350 stukken verscheept vanuit Frankrijk – werd Lady Liberty op 28 oktober 1886 officieel onthuld. Sindsdien is het Vrijheidsbeeld een van de bekendste symbolen van Amerika. Dus slecht nieuws voor de heer Glucksmann: Frankrijk kan haar niet terugclaimen.

De reactie van het Witte Huis en Karoline Leavitt

Fransen doen wel vaker gekke dingen, dat zal menig European niet verrassen. Toch was dit verzoek om het Vrijheidsbeeld terug te vragen wel een hele opvallende. Het Witte Huis was in ieder geval niet onder de indruk van het verzoek. Toen Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, werd gevraagd naar het verzoek reageerde ze als volgt: ‘Nee, dat kan absoluut niet’.

‘En mijn advies aan die anonieme, laaggeplaatste Franse politicus zou zijn om ze eraan te herinneren dat het alleen vanwege de Verenigde Staten van Amerika is dat de Fransen op dit moment geen Duits spreken’, vervolgde ze. Tot slot concludeerde Leavitt: ‘Dus ze zouden ons geweldige land heel dankbaar moeten zijn.’

Leavitt: "It's only because of the United States of America that the French aren't speaking German right now." pic.twitter.com/xWI60MobrE

— Aaron Rupar (@atrupar) March 17, 2025

Dat is duidelijk taal van de Amerikanen. Misschien een beetje vergezocht, maar goed dat zijn we wel gewend van Donald Trump en zijn regering. Ook Zelensky moest vooral ‘dankjewel’ zeggen. Ook moest hij een pak dragen, maar dat is weer een hele andere discussie. Misschien weet Elon Musk nog wel een goede kleermaker voor Zelensky, hij draagt immers altijd nette pakken in het Oval Office.

Lees ook: Hoe rijk is president Donald Trump écht?

Het Vrijheidsbeeld staat niet te koop en kun je dus ook niet zomaar terugclaimen. Volgens de Denen geldt hetzelfde voor Groenland, maar daar denkt president Donald Trump heel anders over. Als echte zakenman in hart en nieren gelooft ‘The Donald’ dat hij Groenland van de Denen kan kopen. Hoe zit dat? Je leest er meer over in het onderstaande artikel.

Donald Trump en zijn ‘plan’ om Groenland te kopen: kan dat echt?