Shady El-Hamus maakte film over crypto: ‘Mensen gingen geloven in gouden bergen’

Shady El-Hamus’ (De Libi, Forever Rich) nieuwste film is Crypto Boy. Een familie-aangelegenheid, want zowel zijn vader als broer (Sabri Saad en Shahine El-Hamus) spelen een hoofdrol. Een film over familie als de jonge Amir (Shahine) het bedrijf van zijn vader probeert te redden door gebruik te maken van crypto. JFK sprak met de 35-jarige regisseur over zijn derde deel in een trilogie over ‘de drang naar status en erkenning’.

Hoe kijk je zelf naar de cryptomarkt? ‘Wat ons interesseerde toen we begonnen met dit project, was de goudkoorts die ontstond toen mensen gingen geloven in de gouden bergen van crypto zonder zich er daadwerkelijk in te verdiepen. Onze film speelt zich af in 2018, net na de eerste grote cryptocrash waarin veel individuen heel veel geld verloren. Er was toen een grote opkomst van bedrijfjes die in het vacuüm sprongen. Die zeiden: ‘Investeer niet zelf in crypto, dat is veel te gevaarlijk, laat het aan ons over.’ Het bleek dat mensen vatbaar waren voor dit verhaal. Omdat ze verblind werden door de belofte om slapend rijk te worden. De initiële filosofie achter crypto, het idee van een democratischer financieel systeem waarmee mensen minder afhankelijk zijn van bestaande systemen, is op zich interessant. Alleen werd dat idealisme al snel gekaapt door opportunisten die zelf geld wilden verdienen ten koste van anderen.’

Shady El-Hamus: ‘De initiële filosofie achter crypto is op zich interessant’

Wat hoop je dat mensen vooral meenemen van de film? ‘Het voelt een beetje alsof deze film een derde deel in een trilogie is. Een trilogie over jonge jongens en hun drang naar status en erkenning. Ook De Libi en Forever Rich raakten aan deze thema’s. Deze keer gaat het over een vader en een zoon die botsen in hun visie op de moderne wereld. En hoe de zoon zich dusdanig probeert te bewijzen aan zijn vader dat hij alles op het spel zet. Het verhaal is een ode aan familie en saamhorigheid. We leven in steeds chaotischere tijden waarin technologie een steeds grotere rol speelt, en het is juist daarom denk ik belangrijk dat we bij elkaar blijven en ons niet uit elkaar laten drijven. Samen staan we het sterkst en we moeten juist in moeilijke tijden niet uiteenvallen.’

Werken met je broer én vader moet uniek zijn geweest. Wat werd makkelijker, maar óók uitdagender op de set? ‘Het makkelijke aspect is dat je elkaar snel goed begrijpt en dat er veel vertrouwen is. Dat maakt het samenwerken leuk en spannend, je kan op die manier het beste uit elkaar halen. Uitdagend was het voor mij om een project aan te gaan waarin mijn vader en broertje de hoofdrollen spelen – de eindverantwoordelijkheid voor een film ligt bij mij en dan wil je wel dat zo’n project goed lukt, dat iedereen blij is. Die druk heb ik wel gevoeld. Gelukkig zijn we alle drie trots op en blij met het eindproduct.’

El-Hamus: ‘De meeste voldoening haal ik uit de afwisseling’

Wat is een advies dat je ooit van je vader hebt gekregen dat je tegenwoordig nog steeds gebruikt? ‘Mijn vader zei over een leven in de kunst altijd: ‘Je moet het alleen doen als je niet anders kán.’ Hij bedoelde: er zitten veel risico’s aan, het is geen zeker bestaan, en de enige manier om het te laten lukken is als je die onzekerheid accepteert en voelt dat dit is wat je moet doen. Die overtuiging zorgt voor de drive die je nodig hebt om dit vol te houden.’

Dit is je derde speelfilm, op wat voor manieren zie je dat je bent gegroeid als regisseur? ‘Ik voel mijn groei vooral op het moment dat ik een film voorbereid of op de set sta. Bijvoorbeeld dat je sneller inziet wat een scene mist of waar een camera het beste kan staan. Dat is ervaring en dat is heel fijn. De meeste voldoening haal ik uit de afwisseling van de verschillende fases die horen bij het werk als schrijver en regisseur. Aan het einde van één fase kijk ik altijd enorm uit naar de volgende. Die dynamiek past goed bij mijn onrustige karakter en daardoor blijft filmmaken spannend.’