Wat vieren we eigenlijk met Hemelvaart?

Iets meer dan een maand na Pasen staat de volgende christelijke feestdag op de planning. We hebben het over Hemelvaart. Dit is een officiële feestdag in Nederland en dus een verplichte vrije dag. Altijd fijn zo’n vrije dag, want dan kun je je nog een keertje omdraaien in bed, maar wat vieren we eigenlijk met Hemelvaart?

Het is niet altijd duidelijk wat er precies gevierd wordt op welke feestdag. Uiteraard zijn er uitzonderingen. Iedereen weet wat we vieren op Nieuwjaarsdag, maar wat vieren we bijvoorbeeld met Pinksteren of Hemelvaart? Dan wordt het al iets ingewikkelder. Daarom kun je waarschijnlijk wel een kleine opfriscursus gebruiken. Deze vind je hieronder.

Lees ook: Alles over Keti Koti.

Dit vieren we met Hemelvaart

Misschien denk je dat Hemelvaart iets met varen te maken heeft. Dat is een goede gok, maar in werkelijkheid heeft deze christelijke feestdag niks met varen te maken. Binnen het christendom herdenken we op Hemelvaartsdag dat Jezus is opgestegen naar zijn Vader in de hemel, God. Volgens de Bijbel gebeurde dit veertig dagen na zijn verrijzenis. De verrijzenis wordt weer gevierd op Eerste Paasdag. Het woord ‘opvaren’ komt uit de Oud-Nederlandse taal en betekent omhoogvliegen. Het woord ‘vaart’ in Hemelvaart is hiervan afgeleid.

De Hemelvaartsviering is onderdeel van de Paascyclus. De Paascyclus begint – zoals je kunt raden – met Pasen en zal eindigen met Pinksteren. In totaal duurt deze Paascyclus 50 dagen. Binnen deze 50 dagen vinden er nog meerdere officiële feestdagen plaats. Denk aan Witte Donderdag, Goede Vrijdag, Stille Zaterdag en Palmpasen.

Hemelvaart valt altijd op een donderdag, maar wel elk jaar op een andere datum. Dit jaar – 2024 – valt Hemelvaartsdag op donderdag 9 mei. Tot slot had Jezus nog een boodschap voor zijn volgelingen, voordat hij naar de hemel vertrok: ‘Vertel iedereen dat ik stierf en weer ben opgestaan. Vertel dat er hoop is, dat mensen en God weer samen verder kunnen leven.’ Zo eindigen we dit artikel met een hoopvolle boodschap. Geloof je niet in Jezus en God? Dan kun je luisteren naar de woorden van een ander ‘Jezus-figuur’. Aragorn uit de Lord of the Rings zegt: ‘Er is altijd hoop’.