Wonen mensen straks in grotten op de maan?

Een groep wetenschappers van het Europees Ruimteagentschap (ESA) wil met zogenaamde Lego-ruimtestenen lanceerplatforms en astronautenverblijven gaan bouwen op de maan. Dat is allemaal leuk en aardig, maar waar zet je zoiets neer? Nou, wetenschappers hebben een grot op de maan ontdekt, en deze plek kan fungeren als een mogelijke uitvalbasis voor astronauten.

Als je ooit een sci-fi-horrorfilm hebt gezien, dan weet je dat het een slecht idee is om een ruimtegrot te betreden. Die plek zit namelijk vol met enge wezens. Wie weet schuilt de angstaanjagende Xenomorph uit Ridley Scotts Alien wel in deze ontdekte grot op de maan. Maar deze gedachten stoppen de wetenschappers van de universiteit van Trento niet. Sterker nog, zij denken dat de grot juist als uitvalbasis kan dienen voor toekomstige maanmissies.

Grot op de maan

Maangrotten zijn al jarenlang een mysterie voor onderzoekers en wetenschappers. Het bestaan van maangrotten was al een tijd bekend, maar hoe ze zijn ontstaan en of ze een bepaalde functie hebben, dat was niet duidelijk. Door nieuw onderzoek weten we nu iets meer. Een team van Italiaanse en Amerikaanse wetenschappers – onder leiding van Leonardo Carrer en Lorenzo Bruzzone van de universiteit van Trento – schrijft in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Astronomy ‘dat de grot vermoedelijk is ontstaan door de ineenstorting van een lavatunnel’.

Lees ook: Zo ziet een zonsondergang eruit op Mars

Het bestaan van de grot in kwestie was al bekend. Maar het is nu bevestigd dat deze grot op de maan zo’n veertig meter breed en tientallen meters lang is. De maansatelliet Lunar Reconnaissance Orbiter had de opening van de grot al gespot in 2010. De ingang van de grot ligt op meer dan honderd meter diepte, onderin een diepe kuil. Precies de plek waar je dus niet in wil duiken, maar goed, daar denken deze wetenschappers dus anders over. Maar hoe kun je een uitvalbasis bouwen in een grot op de maan?

Een verblijfplek voor mensen

Iedereen kent de beroemde woorden: ‘That’s one small step for man, one giant leap for mankind.’ Deze woorden kwamen uit de mond van astronaut Neil Armstrong. Niet ver verwijderd van de plek waar Armstrong en Buzz Aldrin als eersten voet op de maan zetten, ligt de ontdekte maangrot.

De wetenschappers beweren dat astronauten de grot op de maan kunnen gebruiken bij toekomstige missies. De grot zou een langdurig verblijf op de maan mogelijk maken. ‘Een maangrot beschermt de mens tegen schadelijke straling, extreme temperatuurverschillen en kleine meteorietinslagen,’ schrijven de wetenschappers.

Ook kan deze ontdekking interessant zijn voor mogelijke maankolonies in de toekomst. Wie weet wonen er dus over een paar jaar mensen in een grot op de maan. Persoonlijk hoef je ons daar niet voor te bellen, al zal het uitzicht ongetwijfeld prachtig zijn. Wel zijn we benieuwd hoe duur de huur op de maan zal zijn.

Liever alleen een keertje dineren in de ruimte, maar daarna wel weer terug naar huis? Lees dan het artikel hieronder.

Voor een half miljoen dollar kun je straks dineren in een ruimteballon