Camembert dreigt uit te sterven: is de kaas straks nog te koop?

De Fransen zijn in paniek. Een van hun nationale trotsen – daar hebben ze er veel van – dreigt uit te sterven. Er is een schimmelcrisis en dat brengt het voortbestaan van camembert in gevaar. Niet alleen de Fransen, maar kaasliefhebbers over de hele wereld houden hun hart vast. Is de witte schimmelkaas uit Normandië straks nog te koop?

Dat is de grote vraag. Wetenschappers weten het zeker: er is een te kort aan Penicillium camemberti. Dit is de belangrijkste schimmel die camembert zijn karakteristieke smaak en korst geeft. Een Franse studie slaat nu alarm en legt uit dat de schaarste van de belangrijke schimmel komt door de massale industriële productie van de witte kaas.

Lees ook: Regelmatig wijn en kaas helpt tegen Alzheimer, blijkt uit onderzoek.

Camembert is te populair

Soms is iets om iemand zo populair, dat hij of zij er slachtoffer van wordt. Misschien weet jij niet waar we over spreken, maar camembert weet precies waar we het over hebben. De schimmelkaas is namelijk zo populair dat hij dreigt uit te sterven. Dat is iets waar zelfs iemand als Justin Bieber geen rekening mee hoeft te houden.

De Fransen zien camembert als één van de culinaire iconen van hun land, naast onder meer wijn, stokbrood en de croissant. De kaas wordt al sinds de 18e eeuw geproduceerd en gegeten. De geschiedenisboeken vertellen ons dat Napoleon een groot fan was en de schimmelkaas regelmatig at. Je zult dus niet groeien van de kaas, weten we dat ook weer.

Een te kort aan Penicillium camemberti is dus de grote boosdoener. Schimmelexperts – je zal het maar zijn – vertellen dat deze belangrijke schimmel zich moeilijk kan reproduceren. Het feit dat de camembert nu op grote schaal wordt gegegeten en geproduceerd zorgt dus voor de schaarste.

Is de kaas straks nog te koop?

Wetenschappers en boeren hebben beiden een eigen verhaal. Verschillende Franse wetenschappers waarschuwen dus voor een te kort, maar Franse boeren zeggen dat er niks aan de hand is. Bruno Lefèvre, de voorzitter van de vereniging van Normandische kaasmakers, zegt het volgende tegen CNN: ‘Mijn familie maakt al sinds 1891 camembert en ik heb nog nooit van deze problemen gehoord.’

Hij vult aan: ‘Ik heb allerlei soorten camembert gemaakt, zowel traditionele als meer industriële varianten, en ik heb nog nooit problemen gehad met mijn schimmels.’ Wie heeft er gelijk? De wetenschap of het boerenverstand? De tijd zal het leren. Je kunt altijd het zekere voor het onzekere nemen en een ‘kleine voorraad’ camembert inslaan.