Wat gebeurt er als de aarde stopt met draaien?

De aarde draait in ongeveer 365 dagen om de zon heen. Dit noemen we een jaar. Vraag jij je af waarom we eens in de vier jaar een schrikkeljaar hebben? Nou, omdat de aarde eigenlijk net iets langer dan 365 dagen nodig heeft om dat rondje om de zon te maken. Zo leer je elke dag weer iets. Met oud en nieuw vieren we dat rondje om de zon, maar wat gebeurt er als de aarde stopt met draaien?

Ten eerste draait onze planeet niet alleen om de zon. De aarde draait ook om zijn eigen as. Dat doet hij in 24 uur, één dag dus. Bij de evenaar draait het oppervlakte van de evenaar met een snelheid van zo’n 1700 km/u. Als de aarde stopt met draaien, en de lucht niet, dan hebben we plotseling te maken met een wind van 1700 km/u. En dat heeft uiteraard grote gevolgen voor al het leven op onze planeet.

Hoe beweegt de aarde om de zon?

Als de aarde stopt met draaien heeft dat grote gevolgen, maar laten we eerst kijken naar het feit hoe onze aarde om de zon beweegt. Waarom is het in de winter bijvoorbeeld sneller donker dan in de zomer? Dat heeft te maken met het feit dat de aarde een beetje schuin staat ten op zichte van de zon. Nederland ligt op het noorderlijk halfrond. In de zomer staat de zon loodrecht op het noorderlijk halfrond, deze is dan dichterbij en dus is er meer zon op dat gedeelte van de aarde in de zomer. Daarom zijn de dagen langer. De video hieronder legt alles even kort uit.

Wat als de aarde stopt met draaien?

Goed, nu snap je hoe de aarde om de zon draait en waarom we elk jaar oud en nieuw vieren. De jaarwisseling is dus niet alleen een excuus om oliebollen te eten. In het boek Wat als? geeft schrijver Randall Munroe serieuze wetenschappelijke antwoorden op belangrijke hypothetische vragen. Wat als de aarde stopt met draaien?

‘Iedereen die tussen 42 graden noorderbreedte en 42 graden zuiderbreedte leeft – ongeveer 85 procent van de wereldbevolking – krijgt te maken met een supersonische wind’, schrijft Randall Munroe. ‘Hoewel de hoogste windsnelheden slechts een paar minuten aanhouden, is dit genoeg om vrijwel alle bouwwerken van de mens tot puin te blazen’, vervolgt hij.

Met andere woorden: een superstorm zal alles vernietigen op het oppervlak van de aarde. Toch kun je dit overleven. Hoe? Een kelder of metro is je beste vriend in dit scenario, de mens moet onder de grond gaan wonen. Maar of je dat overleefd? De aarde stopt met draaien en dus is de traditionele dag/nacht-cyclus te einde gekomen. Omdat de bewegingen van de zon langs de hemel niet stopt, is het zes maanden licht en vervolgens zes maanden nacht. Dit heeft grote invloed op alles op aarde. Denk aan het verbouwen van gewassen bijvoorbeeld.

Het goede nieuws is dat de aarde uiteindelijk wel weer zal gaan draaien. De maan draait namelijk nog altijd om de aarde heen en die zal met zijn zwaartekracht de aarde steeds sneller om haar as laten draaien. Dit proces duurt alleen wel een hele tijd, dus het is maar de vraag of de mensheid zoiets zal overleven.

De kern van de aarde is gestopt met draaien, en zou nu de andere kant op gaan